沉香木的收藏价值

　　沉香木是瑞香科植物白木香或沉香等树木的干燥木质结油部分，是一种木材、香料和中药。沉香木植物树心部位当受到外伤或真红油菌感染刺激后，会大量分泌树脂帮助愈合，过程中产生浓郁香气的组织物。这些部分因为密度很大，又被称为“水沉香”。

　　在世界上很多地方，沉香木是珍贵的香料，被用作燃烧熏香、提取香料、加入酒中，或直接雕刻成装饰品。沉香木又名沉水香。沉香木质硬，大多不浮于水，味微苦，带甘甜。燃烧时的浓烟散发出强烈香气，并有黑色油状物渗出。沉香木主要分布于我国的两广以及云南和福建等地，东亚国家以印度尼西亚、马来西亚、新加坡所产的沉香(新州香)质量最佳。

　　沉香木种类很多，按其油脂含量分为“沉水”(这是沉香中实质或较中间的部份，膏脂凝结较紧密、结实的部份，投水即沉)、“筏”(半浮半沉)和“黄熟香”(不沉于水)三种。

　　沉香是瑞香料物中在受到自然界的伤害如雷击、风折、虫蛀，或都受到人为破坏后在自我修复过程中分泌出的油脂受到真菌感染，所凝结成了分泌物。当累积的浓度达到一定的程度时，将此部分取下，便为可使用的沉香。

　　决定沉香等级的最重要标准为其树脂的含量。沉香树脂极为沉重，虽然原木的比重只为0.4，当树脂的含量超出25%时，任何形态的沉香(片、块、粉末)均会沉于水。沉香的名称正是来自于其沉于水的特质。

　　沉香形成通常需数十年的时间，树脂含量高者更需要数百年的时间，故自古以来沉香的供给远远赶不上需求。自古以来，沉香便有“一片万钱”的说法，而如今更有“一克万钱”的言论。

　　印度及不少东南亚国家业者尝试人工培植沉香树脂。由于上等沉香取得极为困难，且价格日益昂贵，故不少业者以假沉香或品质低劣者鱼目混珠，消费者需细心辨识。

　　沉香由于形成条件极为苛刻，其产量极低。近年来由于人们对珍贵沉香趋之若鹜，使得沉香供给几近枯竭，使得沉香的一直处于极其稀缺的状态。