厌食症患者主要想通过严格限制进食量而达到其减肥的目的,不管是否达到减肥的目的,厌食症患者会有一系列生理、情绪和行为方面的体征和症状。

生理体征和症征：体重极度下降、明显消瘦、血细胞数异常、疲倦、失眠、头晕和昏厥、手指端变蓝色、头发稀疏脆弱甚至掉发、身体细软绒毛 增多、闭经、便秘、皮肤干燥、极度怕冷、心律不齐、低血压、脱水、骨质疏松,以及手臂和大腿肿胀。

情绪和行为方面的症状：拒绝进食,抵赖饥饿,恐惧体重增加,经常对自己的进食量撒谎,运动过度,缺乏情感交流,社交退缩,易怒敏感, 对食物专注,性欲减退,情绪压抑, 甚至经常使用泻药、减肥辅助用品和中草药产品等。

通常女性较男性容易患上厌食症，妇女若患上这种饮食失调，会极端惧怕体重增加，甚至刻意将体重减低过正常的标准，（大约是正常体重的85%）。她们时常感觉自己很肥，经常照镜磅重，检示自己的身形外表，总觉得自己大腿、臀部丰腴。结果，可能患者已经瘦骨嶙峋，弱不禁风，我见犹怜，她仍会表示肚饱，拒绝进食，或是继续过分进行节食减肥，只酌量地吃一点点，比方每餐吃一个苹果，饮适量的水。

「厌食症」的患者，其症状除了体重急剧下降外，还包括闭经、贫血、脱发，严重的可引起脱水现象，心脏病、肝病和骨质疏松症。最危险的地方，是患者身心可能极度受困，和长期营养不良引致电解质不平衡或器官衰竭而死亡。医生对任何厌食者，均提高警觉，避免她们踏上慢性自杀的不归路。