CSS手册上是这样说明的：该属性的值指出了不允许有浮动对象的边。这个属性是用来控制float属性在文档流的物理位置的。

当属性设置float（浮动）时，其所在的物理位置已经脱离文档流了，但是大多时候我们希望文档流能识别float（浮动），或者是希望float（浮动）后面的元素不被float（浮动）所影响，这个时候我们就需要用clear:both;来清除。

比如：
<p style="float:left;width:200px;">这个是第1列，</p>
<p style="float:left;width:400px;">这个是第2列，</p>
<p>这个是第3列。</p>

[Ctrl+A 全部选择进行拷贝 提示：可先修改部分代码，再点击运行] 

如果不用清除浮动，那么第3列文字就会和第1、2列文字在一起 ，所以我们在第3个这列加一个清除浮动 clear:both;

<p style="float:left;width:200px;">这个是第1列，</p>
<p style="float:left;width:400px;">这个是第2列，</p>
<p style="clear:both;">这个是第3列。</p>
  
[Ctrl+A 全部选择进行拷贝 提示：可先修改部分代码，再点击运行] 

==============================================================

通常，我们往往会将“清除浮动”单独定义一个CSS样式，如:

.clear {
    clear: both;
}

然后使用<div class="clear"></div>来专门进行“清除浮动”。

不过也有不赞同意见是，<div class="clear"></div>可以不写，直接在下层清除就可以了。

比如本来好好的

<p style="float:left;width:200px;">这个是第1列，</p>

<p style="float:left;width:400px;">这个是第2列，</p> 
<p style="clear:both;">这个是第3列。</p>

非要整成

<p style="float:left;width:200px;">这个是第1列，</p> 
<p style="float:left;width:400px;">这个是第2列，</p> 
<div class="clear"></div>
<p>这个是第3列。</p>

这点看来，<div class="clear"></div>确实不需要写。

不过很显然，我们在网页设计时还有一种很普遍的情况：
<style type="text/css">
#main {background-color: #3399CC;width: 600px;padding: 20px;}
#sidebar {background-color: #FF6600;    float: left;width: 130px;}
#container {float: right;width: 420px;background-color: #FFFF33;}
</style>
<div id="main">
<div id="sidebar">第一段内容 第一段内容 第一段内容</div>
<div id="container">第二段内容 第二段内容 第二段内容</div>
</div>
<p style="clear:both;">第三段内容</p>
 
[Ctrl+A 全部选择进行拷贝 提示：可先修改部分代码，再点击运行] 

该页面测试在IE下效果正合所要：蓝色块内部有红色和黄色两个色块内容，同时在蓝色块以下是第三段文本。

不过FF的效果可不是这样的。我们不能单单想在下一层清除就能完成我们的工作，我们必须在浮动元素所在标签闭合之前及时进行“清除”。

<style type="text/css">
#main {background-color: #3399CC;width: 600px;padding: 20px;}
#sidebar {background-color: #FF6600;    float: left;width: 130px;}
#container {float: right;width: 420px;background-color: #FFFF33;}
.clear {clear: both;}
</style>
<div id="main">
<div id="sidebar">第一段内容 第一段内容 第一段内容</div>
<div id="container">第二段内容 第二段内容 第二段内容</div>
<div class="clear"></div>
</div>
<p>第三段内容</p>
 

[Ctrl+A 全部选择进行拷贝 提示：可先修改部分代码，再点击运行] 

对于因多加的<div class="clear"></div>标签会引起IE和FF高度变化，通过如下方法解决：

.clear {
    clear: both;
    height:1px;
    margin-top:-1px; 
    overflow:hidden;
}

<style type="text/css">
#main {background-color: #3399CC;width: 600px;padding: 20px;}
#sidebar {background-color: #FF6600;    float: left;width: 130px;}
#container {float: right;width: 420px;background-color: #FFFF33;}
.clear {clear: both;height:1px;margin-top:-1px;overflow:hidden;}
</style>
<div id="main">
<div id="sidebar">第一段内容 第一段内容 第一段内容</div>
<div id="container">第二段内容 第二段内容 第二段内容</div>
<div class="clear"></div>
</div>
<p>第三段内容</p>